Gezichten die de sport hebben gemaakt
Legendarische Luchadores: El Santo, Blue Demon & Meer
Een korte geschiedenis van de gemaskerde iconen die Lucha Libre tot een nationale institutie hebben gemaakt, van El Santo's zilveren masker tot de worstelaars die de stijl naar het buitenland brachten.
Bekijk Lucha Libre-data op GetYourGuide ↗El Santo — het zilveren masker dat uitgroeide tot een nationaal icoon
Rodolfo Guzmán Huerta worstelde decennialang onder het zilveren masker van "El Santo" (De Heilige) en werd daarmee de meest herkenbare figuur die de sport ooit heeft voortgebracht. Buiten de ring speelde hij in tientallen Mexicaanse films de rol van een gemaskerde misdaadbestrijder die op hemzelf was gebaseerd, waardoor zijn roem ver buiten de worstelfans reikte tot in de reguliere Mexicaanse popcultuur. Hij droeg het masker zo consequent, bij openbare optredens en op het scherm, dat hij er in 1984 mee begraven werd — een detail dat destijds breed werd gerapporteerd en vandaag de dag nog steeds wordt aangehaald als bewijs van hoe volledig het personage en de man in de loop van een leven waren samengesmolten.
Blue Demon — de rivaal die op eigen kracht een legende werd
Alejandro Muñoz worstelde als "Blue Demon", een gemaskerde rivaal en soms tagteam-partner van El Santo in hetzelfde gouden tijdperk van de Mexicaanse worstelsport en worstelfilms. De twee worden meestal in één adem genoemd, en hun overlappende film- en ringcarrières deden meer dan wie ook om het gemaskerde-heldenarchetype te verankeren als centraal onderdeel van de identiteit van Lucha Libre voor generaties fans die volgden. Blue Demon's masker en naam zijn ook voortgezet door een latere luchador die als zijn voortzetting optreedt, in lijn met de bredere traditie van de sport om personages door de jaren heen door te geven.
Mil Máscaras — de man die Lucha Libre naar de wereld bracht
Aarón Rodríguez worstelde als "Mil Máscaras" (duizend maskers) en wordt algemeen beschouwd als een van de worstelaars die het meest verantwoordelijk zijn voor de introductie van de Mexicaanse hoogvliegende stijl bij publiek buiten Mexico. Hij worstelde uitgebreid in de Verenigde Staten en Japan vanaf eind jaren zestig, in een tijd dat die acrobatische stijl daar nog grotendeels onbekend was. Zijn reputatie rust specifiek op het brengen van luchtacrobatiek in arena's waar langzaam krachtworstelen lang had gedomineerd, waarmee hij de deur opende voor de internationale invloed die Lucha Libre vandaag de dag nog steeds heeft in worstelorganisaties over de hele wereld.
Rey Mysterio en de export van de hoogvliegende stijl
Óscar Gutiérrez, opgeleid in het lucha libre-circuit van Tijuana en worstelend als "Rey Mysterio" (een naam en masker die verbonden zijn met een oom die vóór hem worstelde), groeide vanaf de jaren negentig uit tot een van de grootste wereldsterren die voortkwamen uit de Amerikaanse worstelorganisaties WCW en later WWE. Zijn succes liet een breed Amerikaans publiek kennismaken met dezelfde hoogvliegende, maskergedreven stijl die eerder in deze gids is beschreven, en hij wordt algemeen gezien als de duidelijkste brug tussen de Lucha Libre-traditie en het worstelen dat de meeste Engelstalige bezoekers al van televisie kennen.
CMLL — een promotie die ouder is dan bijna elke andere ter wereld
De organisatie die tegenwoordig de meeste shows in de historische arena's van Mexico-Stad verzorgt, gaat terug tot 1933, toen Salvador Lutteroth haar oprichtte als Empresa Mexicana de Lucha Libre (EMLL); in 1991 werd ze omgedoopt tot Consejo Mundial de Lucha Libre (CMLL) en opereert sindsdien onafgebroken onder de ene of de andere naam. Daarmee is het een van de oudste continu opererende professionele worstelorganisaties ter wereld, en het is de organisatie achter de reguliere vechtavonden in zowel Arena México als Arena Coliseo, de twee locaties die de meeste bezoekers van Mexico-Stad daadwerkelijk tegenkomen.
Een levende geschiedenis, geen museumstuk
Dit is geen louter historische trivia — het bepaalt wat je vanavond daadwerkelijk ziet bij een moderne kaart. Zonen en opvolgers van legendarische luchadores worstelen nog steeds onder geërfde maskers en namen, commentaar en publiekskreten verwijzen regelmatig naar de hierboven beschreven iconen, en het técnico-versus-rudo, hoogvliegende sjabloon dat deze figuren decennia geleden vestigden, is nog steeds exact wat zich bij elke vechtavond in de ring afspeelt. Als je de namen van tevoren kent, landen de referenties in plaats van dat ze volledig aan een onbekende eerste bezoeker voorbijgaan, en verandert achtergrondgeluid in een verhaal dat je daadwerkelijk vanaf de ring kunt volgen.
Nog aan het twijfelen over de avond, of standaard versus all-inclusive?
Laat je e-mailadres achter en ongeveer wanneer je reist — we sturen je een kort overzicht van welke avonden in welke arena plaatsvinden, wat de all-inclusive-laag toevoegt, en hoe ver van tevoren de drukkere avonden volgeboekt raken.